Giáo sư Jian-xin Zhao, một trong những nhà nghiên cứu chính cho biết nhóm nghiên cứu bắt đầu bằng cách phân tích một loại khoáng vật silicat được gọi là garnet, sau đó nó giúp hiểu được sự tích tụ của kim loại quý như vàng, đồng, kẽm chì, bạc và urani.